Wie oft, wenn überhaupt, denken Sie über die Politik nach, die hinter der Erfüllung Ihres täglichen Bedürfnisses steht – zu Hause, an Ihrem Arbeitsplatz und im öffentlichen Raum auf die Toilette zu gehen? Das Nachdenken über die Dienstleistungskette der Abwasserentsorgung in städtischen Gebieten – vom Bau angemessener Einrichtungen bis hin zur Lagerung, dem Transport, der Aufbereitung und Wiederverwendung von Fäkalien und Urin – zeigt die Vielfältigkeit des Themas auf. Die Abwasserentsorgung wirkt sich unter anderem auf unsere Gesundheit, Bildung, unser Wohlbefinden, unseren Lebensunterhalt, die Umwelt und die Wirtschaft aus. Wie der Stadtgeograph Colin Mcfarlane in seinem neuesten Buch “Waste and the City” argumentiert, ist die Erfüllung des Rechts auf sanitäre Versorgung eine wesentliche Voraussetzung dafür, dass die Menschen ihr Recht auf Stadtleben wahrnehmen können – ihr Menschenrecht, in der Stadt zu leben und zu gedeihen, unabhängig von Geschlecht, Alter, Klasse, Ethnie und anderen Identitäten. Das Buch lenkt die Aufmerksamkeit auf die vielfältigen Facetten der globalen Krise der städtischen Abwasserentsorgung, in der Infrastrukturen wie Toiletten, Latrinen, Senkgruben und Kläranlagen oft fehlen und unzugänglich sind, in der die (schlecht) bezahlte und unbezahlte Arbeit von Toilettenwärtern, manuellen Grubenentleerern und anderen Sanitärarbeitern stark geschlechtsspezifisch und gefährlich ist und in der menstruierende Mädchen aufgrund von unzureichenden Einrichtungen, Stigmatisierung und Tabus die Schule verpassen. Trotz der Dringlichkeit, die Sanitärkrise umfassend anzugehen – und trotz der Anerkennung des umfangreichen Wissens, der innovativen Strategien und Praktiken von Organisationen der Zivilgesellschaft, Forschern und anderen, um dieses Problem anzugehen – hebt das Buch zu Recht hervor, dass die Sanitärversorgung im Zusammenhang mit den Menschenrechten und der sozialen Gerechtigkeit in den Städten weiterhin ein vernachlässigtes Thema ist.

Die neueste Folge des “Urban Political Podcast”, in der “Waste and the City” besprochen wird, bietet eine willkommene öffentliche Plattform, um einige der Schlüsselideen des Buches zu beleuchten und zu erweitern. Unter der Moderation von Nitin Bathla von der ETH Zürich diskutiert der Autor Colin Mcfarlane von der Durham University sein Buch mit Vanesa Castán Broto von der University of Sheffield und Julia Wesely und ordnet es so in breitere Debatten über Stadtentwicklung und rechtebasierte globale Agenden ein. Julia Wesely stützt sich in ihren Beiträgen auf ihre Forschungen im Rahmen des OVERDUE-Projekts, um zu verdeutlichen, warum es wichtig ist, Abwasserentsorgung von vornherein als politisches und nicht nur als technisches Thema zu diskutieren. Darüber hinaus reflektiert sie darüber, wie eine feministische Sichtweise der Schlüssel für eine gerechte Sanitärversorgung ist, da sie eine differenziertere individuelle und kollektive Anerkennung der Bedingungen fördert, die die alltäglichen Erfahrungen mit Sanitärversorgung prägen, insbesondere die von Frauen und Mädchen, die in weniger gut angebundenen städtischen Gebieten leben.